ボシュロム・ジャパン株式会社

ソフトコンタクトレンズを世界で初めて製品化

ソフトコンタクト発売のためのFDA認可を伝える当時の新聞（1971）

　1960年、社名をBausch & Lomb Optical CompanyからBausch & Lomb Incorporatedに変更するとともに、眼科部門と科学機器部門を設立しました。そして、1960年代半ばにボシュロムは、ウィリアム・ボシュが光学ガラスの製造を決定して以来の、会社の歴史においても非常に大きな決断をすることになります。

　ボシュロムは、戦前からあったハードコンタクトレンズに代わる新しいテクノロジーとして登場してきたソフトコンタクトレンズに注目し参入を決定、研究開発に取り組み始めます。
そして、HEMA（ヒドロキシエチルメタクリレート）という水分を含んで柔らかくなる樹脂素材を使ったソフトレンズの開発に着手。多額の資金投入と数年間にわたる研究開発の末、実用レベルのソフトコンタクトレンズ「Soflensコンタクトレンズ」を開発し、1971年ＦＤＡ(アメリカ食品薬品局)の認可を得るのです。

　発売から3年を経た1974年には100万人がSoflensを使用しているほど、圧倒的な支持を得て市場を席巻。すぐに競合他社が現れましたが、世界で最初にソフトコンタクトレンズを製品化したボシュロムの技術的優位性は簡単に打ち破られるものではなく、常に業界のトップをリードし続けました。
この成功でボシュロムは、アメリカを代表する企業の紳士録ともいえる「フォーチュン500」にも名を連ねます。

そして、「世界の総合アイケアカンパニーへ」

　1980年代と1990年代は、ボシュロムにとって大きな方向転換の時代となりました。　
長期にわたって保有してきた既存事業の売却や、企業買収による新たな事業分野への参入によってビジネス基盤の強化を図ったのです。

1980年代初めにかつての基幹事業であったガラスレンズ製品部門や顕微鏡部門を売却。1983年には、コンタクトレンズ関連事業を強化するために酸素透過性コンタクトレンズ素材とレンズケア用品の開発を行うPolymer Technology Corporation社を傘下におさめ、翌年には睡眠中も装用したままにしておける、連続装用ソフトコンタクトレンズを発表、またレンズケア用品の専用工場をアメリカ国内に建設し、収益性の改善に努めました。さらに1984年には、国際部門を開設し、各国の消費者のニーズに迅速に対応できる体制を整えます。

最新の技術で製造された使い捨てコンタクトレンズ「メダリスト II」、とケア用品「レニューマルチプラス」　（2005）

1980年代の後半には、ディスポーザブル（使い捨て）コンタクトレンズや煮沸のいらないソフトレンズ用コールド消毒ケア用品を発表し、世界のコンタクトレンズ市場をリード。多様化する消費者ニーズに応える商品開発と積極的なマーケティング戦略でビジネスを順調に拡大させていき、1989年には全世界での売上は10億ドルを超え、その活動をワールドワイドなものへ発展させていきました。

眼科医療のプロフェッショナル達から高い支持を受ける、「マレニアム」と「オキュバイト」（2005）

世界中のコンタクトレンズユーザーに変革をもたらしたこのディスポーザブル・コンタクトレンズとコールド消毒ケア用品は、その後も継続的に新製品が投入され、現在に至るまでボシュロムのビジネスを牽引する主力商品として成長を続けています。

そして1990年代に入ると眼科用医薬品分野に参入。続いて白内障手術や屈折矯正手術関係の機器を扱うサージカル部門を設立し、サングラス事業の売却などを経て2000年代を迎え、眼科医療のプロフェッショナル分野でのポジションを固め、現在に至ります。

現在ボシュロムの製品は、コンタクトレンズや眼科用医薬品・手術機器などを中心に世界100以上の国々において販売され、“確かな視界で快適な暮らしを”をスローガンに世界中の人々の目の健康に貢献する総合アイケアカンパニーとして21世紀を歩みだしています。

150年以上に及ぶボシュロムの歴史は、時代のニーズに合わせて移り変わってきたものといってよいでしょう。ただし、その根本には、常に「目」あるいは「見る」ということに対するこだわりがありました。

1853年にJ.Jボシュが創立した企業は、創業者達の想像の範囲をはるかに超え、未来へと発展し続けています。多くの人々に快適で確かな視界を提供し、より素晴らしい光景を見てもらえるように＝“確かな視界で快適な暮らしを (Perfecting Vision, Enhancing Life.) ”を世界中で実現するために、創業者とその後の長い会社の歴史の中で続いてきた人々の精神はボシュロムを支え、これからも生き続けていくのです。

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ボシュロムは使い捨てコンタクトレンズ、連続装用コンタクトレンズ、乱視用コンタクトレンズ、老眼のための遠近両用コンタクトレンズ、コンタクトレンズ用ケア用品のほか、ルテイン・ミネラル・ビタミンを含むサプリメントや眼科用手術機器を取り扱う総合アイケアカンパニーです。ボシュロム・ジャパン株式会社は日本コンタクトレンズ協会、日本眼科医療機器協会に加盟しています。ボシュロムのウェブサイトでは老眼、白内障、加齢黄斑変性など目の老化や目の病気に関する情報も提供しています。